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Ruta Nacional 7 Mendoza, el Valle de Uspallata y Villavicencio |
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| Una de las propuesta
para disfrutar de todo esto consiste en tomar, desde la
ciudad de Mendoza, uno de los itinerarios más antiguos
para el cruce de los Andes. La ruta 7 está totalmente pavimentada y va siempre por el margen izquierdo del río Mendoza. La ruta lleva a Potrerillos donde las posibilidades de alojamiento allí incluyen un camping. Desde allí una ruta lleva a una amplia hoya al pie del imponente Cordón del Plata con diversos pueblitos y las pista de esquí de Vallecitos. Siguiendo por la carretera internacional se atraviesan numerosos túneles aún cuando el valle, a partir de aquí, se ensancha cada vez más. A 106 kilómetros del centro de la ciudad de Mendoza, se encuentra Uspallata. A 30 kilómetros de Uspallata, conviene aminorar la marcha para observar un grupo de ruinas, ubicadas a la izquierda de un camino. Pocos después de Punta de Vacas, la ruta 7 traza una curva amplia. Allí, por un valle recorrido por el río Tupungato de norte a sur, se observa la cúpula del volcán del mismo nombre, cubierto por nieve. Aparecen a lo lejos, las escarpadas laderas de los cerros Quebrada Blanca y Santa María, cerca de los cuales está Puente del Inca; y par de kilómetros más allá se abre, hacia la derecha, el valle de Los Horcones. En el pueblo limítrofe de Las Cuevas se está a unos 200 kilómetros de Mendoza y a 3.200 metros sobre el nivel del mar. En el paso, dentro del escenario de altas montañas, está el monumento al Cristo Redentor. En el viaje de regreso, para conocer algo nuevo, conviene tomar desde Uspallata el camino hasta Cruz del Paramillo. Luego de la última mirada al cordón de las montañas, cuyas altitudes oscilan entre los 5.500 y los 6.900 metros, el descenso es por Villavicencio, que va hacia el sur y lleva, nuevamente, hasta la ciudad de Mendoza.
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